L'accordeur Niko Versmessen, nous parle de son métier passionnant !

Comment se passe les rencontres avec les grands artistes. Ont-ils des exigences particulières ?

Aussi célèbre et légendaire qu'un pianiste soit, il s'avère toujours être un être humain de chair et de sang, à qui l'on peut parler comme on le ferait avec son voisin. Mais à part cela, les contacts varient selon leur nature : certains sont peu communicatifs, d'autres sont éloquents. La plupart d'entre eux sont aimables, mais vous en rencontrerez aussi certains qui semblent un peu grincheux.

De nombreux pianistes sont simplement satisfaits de l'instrument tel qu'il est accordé et harmonisé, et n'ont besoin d'aucun réglage. On discute rarement d'un accordage, mais il y a des préférences personnelles en termes de réglage de la mécanique (sensation de jeu dans les touches : plutôt léger et direct ou plutôt un peu plus grave et lourd) et de l'intonation (le timbre : plutôt clair ou plutôt rond). Les impressions sonores et émotionnelles sont toujours difficiles à mettre en mots avec précision, alors j'essaie de discuter attentivement pour m'assurer que je comprends parfaitement ce que quelqu'un ressent ou veut. Cela aide si, en tant qu'accordeur de piano, vous jouez également du piano. Il arrive parfois que des pianistes demandent un réglage qui ne correspond pas du tout à ce que je ressens moi-même, comme rendre certains sons plus doux ou plus forts, mais je m’accommode toujours. Cependant, on ne peut pas toujours suivre ce qui est demandé à la lettre, car certaines interventions demandées ont un impact irréversible sur l'instrument. Par exemple, lorsque quelqu'un demande un son très doux, je ne peux y répondre que dans une mesure limitée, car sinon il perdra définitivement une partie de son puissant potentiel dynamique.

Dans certaines salles bruxelloises (Flagey, Bozar, La Monnaie) je suis comme dans ma deuxième résidence. Il y a des concerts tout le temps et très souvent un piano est impliqué. Pour toute salle de concert qui se respecte, la norme veut qu'un piano soit accordé au moins avant chaque concert, et de préférence aussi avant les répétitions qui le précèdent. Ces accords ont donc lieu à toute heure de la journée : parfois les premières répétitions commencent à 9h00 et l'instrument doit être accordé avant celles-ci. La plupart des concerts commencent à 20h00 et les instruments sont encore retouchés juste avant. Dans certains cas, une retouche rapide est demandée pendant la pause. Beaucoup de gens se demandent si tout cela est vraiment nécessaire ou utile, car les pianos chez les particuliers n'ont besoin d'être accordés que quelques fois par an au maximum. Cela a certainement du sens, car un piano à queue de concert doit parfois endurer les mains des pianistes, alors que nous voulons toujours nous assurer que chaque son et chaque accord continue à sonner parfaitement pur. De plus, les pianos sont parfois déplacés et l'éclairage a aussi un effet sur la température.

De plus, il y a toujours de l'excitation et de la magie dans l'air. Juste avant le concert la pression monte, c'est le moment « le plus excitant ». J'accorde rapidement les dernières notes tandis que des musiciens nerveux font les cent pas dans les coulisses. Entre-temps j'entends déjà le bourdonnement grossissant de quelques centaines de spectateurs impatients qui se tiennent encore devant les portes fermées pendant quelques minutes jusqu'à ce que je donne le signal aux préposés de salle pour indiquer que j'ai terminé mon travail.

As-tu créé des liens particuliers avec certains pianistes ?

Pour certains pianistes concertistes que j'ai rencontrés sur scène, j'entretiens leur piano à la maison depuis des années maintenant et je contribue toujours à leurs enregistrements sur CD. Vous apprenez alors à mieux vous connaître non seulement personnellement mais aussi professionnellement, de sorte que vous avez besoin de moins en moins de mots pour comprendre ce qu'ils veulent. Avec des pianistes étrangers que je ne rencontre que lorsqu'ils sont en tournée en Belgique, cette relation est moins évidente, mais il y en a aussi qui me reconnaissent encore après des années.